O que é oferta e demanda?

Oferta e demanda são duas forças que explicam o funcionamento de um mercado. Em conjunto podem determinar o preço e a quantidade de determinado produto ou serviço.

Apesar de serem vistas de forma separada, a oferta e a demanda em conjunto formam um modelo de equilíbrio da atividade econômica que surge da relação entre empresas e consumidores. Cada uma pode ser definida como:

• Demanda (procura): quantidade que consumidores desejam e demandam no mercado de determinado bem ou serviço
• Oferta: quantidade do bem ou serviço que disponibilizada para os consumidores por parte das empresas e dos produtores

A quantidade do bem ou serviço oferecido – sua oferta – é determinada pelos vendedores. Ela é influenciada pelo preço desse produto no mercado, o custo dos insumos e a tecnologia, por exemplo.

Já quem estabelece a demanda é o consumidor. A procura por um produto depende de fatores como o seu preço, o poder aquisitivo da população, os gostos e a moda, a existência de produtos similares ou substitutos no mercado, dentre outros.

Em Economia a relação entre a oferta e a demanda é representada por um gráfico onde existe um único ponto de encontro conhecido como ponto de equilíbrio. Entenda mais abaixo o que representam.

Lei da oferta e demanda

A lei da oferta e da demanda, elaborada por economistas clássicos como Adam Smith, é um conceito que relaciona a determinação do preço de um produto ou serviço através das forças de demanda e oferta no seu mercado.

Também conhecida como lei da oferta e da procura, essa teoria contém o equilíbrio onde resulta a quantidade e o preço de um bem determinado.

Lei da demanda

A lei da demanda está relacionada ao comportamento dos consumidores enquanto agentes econômicos.

Em condições normais, o aumento do preço de determinado bem tendencialmente fará reduzir o número de consumidores interessados ou a sua quantidade procurada.

Lei da oferta

Na lei da oferta a relação está do lado das empresas e comerciantes. Esses agentes econômicos são considerados os "produtores" que produzem e oferecem o bem conforme a tecnologia que possuem.

Desta vez o aumento da quantidade exigida pelo mercado deverá resultar em um crescimento do preço daquele bem.

Isso porque se houver menos produtos do que interessados em os comprar, os preços tendem a subir. Por outro lado, se um produto estiver em falta, seu preço tende a aumentar.

Esse movimento de subida e descida de preços faria com que o mercado acabasse por alcançar um ponto de equilíbrio, igualando a oferta à demanda e a relação das duas leis.

Este modelo, no entanto, funcionaria apenas em um mercado competitivo, em que existem muitos vendedores e muitos compradores. Essa situação tornaria esses agentes econômicos incapazes de, sozinhos, alterar o equilíbrio de preços.

Outra forma de entender a oferta e demanda, por exemplo, é considerando um mercado monopolista. Este é um caso em que existe apenas um vendedor, que consegue ter controle sobre os preços que pratica.

Curvas de oferta e demanda

A oferta e a demanda podem ser representadas em um gráfico como do início, em que a demanda está em cor azul e a oferta em cor vermelha.

Curva de demanda

A curva de demanda relaciona a disposição dos consumidores para comprar com o preço de venda do produto, mantendo-se o resto constante. Essa curva tem uma inclinação negativa (decrescente), pois quanto maior for o preço do produto, menos o consumidor estará interessado em adquirir.

Da inclinação da curva surge a ideia da elasticidade-preço da demanda. Disso entende-se que, quanto menos inclinada a curva, maior a reação dos consumidores a variações no preço e na redução da quantidade que adquirem. Este é o caso em que a elasticidade é considerada elevada.

Produtos com uma elasticidade-preço da demanda muito reduzida, por outro lado, exprimem a ideia de pouca reação dos consumidores a subidas de preços.

Mudanças no gosto do consumidor, o surgimento de concorrentes e a variação da renda da população podem alterar essa relação. Por exemplo, se a população está com maior poder aquisitivo, os consumidores poderão aumentar a procura por determinados produtos, ainda que o preço não tenha sofrido alteração.

Curva de oferta

Graficamente, a oferta é uma curva de inclinação positiva, ou seja, crescente. Ela relaciona a quantidade do produto colocado no mercado ao preço que o produtor pode receber por eles. Quanto maior for o preço, maior será a quantidade de produtos que os vendedores estarão dispostos a ofertar.

A inclinação dessa curva no gráfico pode ser afetada por outros fatores, como pelo custo de produção. Uma redução de custos pode motivar os produtores a ofertarem mais produtos a preços menores.

Ponto de equilíbrio de oferta e demanda

O ponto do gráfico onde a curva da oferta e a curva da procura se cruzam é o seu ponto de equilíbrio. Ele indica o preço que o produto precisa ter para que sua oferta no mercado seja igual à sua procura.

Quando se alcança o equilíbrio de mercado, não existe nem excesso, nem falta do produto ou serviço em seu mercado, e a tendência é de que haja uma estabilização de preços.

Essa estabilidade, porém, pode ser afetada caso surjam fatores externos, como novos concorrentes, uma crise econômica ou novas tecnologias. A mudança no mercado irá, então, deslocar seu ponto de equilíbrio. Para alcançá-lo novamente, o preço do produto terá de subir ou descer, acompanhando o movimento da oferta e da procura.

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